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蚤の市や海外でもお気に入りの料理器具を揃えるなど、キッチン道具にこだわりを持つ岡本ゆかこさん。フードコーディネーターでもある岡本さんの自宅には、お米や豆をおいしく炊きあげてくれる特別な鍋があります。
松田美智子さんプロデュースの自在道具「香味鍋」
「自在道具（じざいどうぐ）」は、料理研究家・松田美智子さんがプロデュースする調理道具のこと。彼女の長年の知恵から生まれた、機能美と使い勝手のよさが特徴です。なかでも、料理好きから特に高い支持を受けているのが、松田美智子さんの「こんな鍋があったらいいな」という想いをもとに陶芸家・中川一志郎さんが焼き上げたこの香味鍋（こうみなべ）です。
なんとこれ、揚げ物以外は何でもできるという、これまでにない鍋。煮たり炊いたりするだけでなく、炒め物に使えたりオーブンや電子レンジにだって使用できちゃいます。「土鍋は冬しか出番がない」という一般的なイメージを覆すオールシーズン使える万能選手です。
温かみのある飴色で見た目もかわいい鍋ですが、底の部分までしっかり釉薬がかかっているところも特長の一つ。一般的な土鍋の場合、底は塗装されておらず土がむき出しのままなことが多いそう。
「底の部分が塗装されていない“土のままの土鍋”は、傷がつきやすくなってしまうので、使い終わった後にすぐには洗えないんです。でもこれ（香味鍋）なら下の部分が塗装されているのですぐ洗えるのも便利ですね」と岡本さん。見た目のどっしり感に加えて、使い勝手の良さもポイントなのです。
じっくり温めた分、保温効果は抜群
職人さんの手仕事によって作られた土鍋は、沸騰するまでに時間がかかるけれど、その分保温効果が抜群だといいます。
「以前この鍋でビーフシチューを作った時、お肉がトロットロに仕上がって『何時間煮込んだの？』って聞かれたんです。本来は1日がかりのところを、実際は数時間しか煮込んでいないんですけどね（笑）。鍋中央の空気穴が熱効率を高めてくれるので、じっくり火が通るんです」（岡本さん）
そして、ステンレスの鍋にはない土鍋ならではの魅力が「保温性」。できあがりからしばらく時間をおいた料理でも、3～4時間であればホクホクの状態を維持できるのだとか。今すぐに食べることができなくても、時間に余裕があるときに作り置きできるのも嬉しいですね。
土鍋で炊いたご飯はじっくり土鍋のなかで蒸されるため、ツヤツヤでふっくらした仕上がりに。お米なら3合、煮込み料理なら2～3人前がこれ一つでできちゃいます。
ほかほかのご飯の上にまろやか麻婆なす丼の素をかければ、食べ応え満点の麻婆なす丼のできあがり。赤みそ仕立てのしじみのおみそ汁も一緒にどうぞ。
時間が経っても冷めにくいので、鍋ごと食卓に出してもできたてのご飯をいただけます。「おかわり」だってこれなら楽チン！
名前の通り使い方“自在”な香味鍋。一度このスゴさを体感したら、もう他の鍋は出番がなくなってしまうかも。
【愛用品の詳細】
販売価格：23,760円(税込)
［今月の料理人］
岡本ゆかこ／フードスタイリスト
アフターヌーンティ・ティールーム勤務後、フードコーディネーターアシスタントを経て独立。スタイリング、メニュー考案など広告・書籍で活躍中。5月に『おうちで作るアイスケーキ:誕生日やクリスマス、おもてなしにもぴったりのかんたんアントルメ・グラッセ』を発売。
本日の一品
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- 小さめどんぶり まろやか麻婆なす丼の素
- 4食入/箱(25g×4)
- 1080円(税込)
お湯を注いで30秒で簡単につくることができる小さめどんぶりの素。化学調味料無添加で、揚げなすとひき肉のしっかりした食感、甜麺醤（テンメンジャン）と豆板醤（トウバンジャン）の豊かなコクが味わえます。味わい深いまろやかなおいしさをお楽しみください。
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